Các loại thiết bị media cầm tay

Thế giới thiết bị media cầm tay đáp ứng rất nhiều nhu cầu giải trí truyền thông cá nhân trong mỗi chuyến đi. Thị trường này hiện rất phong phú về thương hiệu nhưng có thể phân biệt thành hai loại chính.

Với kích thước chỉ bằng cuốn sổ tay, các thiết bị nghe nhìn cầm tay hay máy chơi audio/video có hai loại: sử dụng các hệ điều hành (HĐH) độc quyền của hãng sản xuất (các thiết bị này có tên gọi chung là PMP - Portable Media Player) và sử dụng HĐH Windows Mobile dành cho các trung tâm media cầm tay của Microsoft (gọi tắt là các PMC - Portable Media Center).

Hai loại thiết bị nghe nhìn cầm tay này đều cho phép bạn xem ảnh, phim, xem tivi, nghe nhạc và lưu trữ các file dữ liệu trên một thiết bị đơn lẻ, gọn nhẹ. Đây là một ý tưởng khá hấp dẫn dành cho những người thường xuyên phải di chuyển, đi lại hay ham thích du lịch lại mang theo trẻ nhỏ, hoặc muốn cập nhật tin tức truyền hình trong mỗi chuyến công tác xa. Các công ty nổi tiếng như Archos, Creative, iRiver, RCA, Samsung... đều đã tung ra các mẫu sản phẩm của riêng mình với tầm giá dao động trong khoảng 400-800 USD.

YH-999, PMC của Samsung có thể xem tivi, video, nghe nhạc và tải ảnh từ Windows XP PC.

Tương tự, cũng có hai cách để tải nội dung về phần cứng của thiết bị này. Với các "PMC", ví dụ của Creative, IRiver và Samsung, sử dụng máy tính cài hệ điều hành Windows XP hoặc dùng Windows Media Center như là một "con tàu mẹ" chứa các nội dung multimedia số; các file này sẽ được tải theo cách đồng bộ hoá một PDA với PC.

Các PMP khác PMC ở chỗ không sử dụng hệ điều hành chung của Microsoft mà sử dụng hệ điều hành HĐH riêng của nhà sản xuất và có thêm chức năng ghi lại nội dung cũng như nhập dữ liệu từ máy tính vào. Điển hình là các sản phẩm của Archos, AMA Technology, Ovideon và RCA, cho phép cắm vào tivi, truyền hình cáp hay vệ tinh, VCR hoặc đầu đọc DVD, và cho phép ghi, lưu vào máy hoặc chạy các nội dung được lưu trữ.

PMC - Portable Media Center

Nhiều năm qua, Microsoft đã và đang cố gắng biến chiếc máy tính thành một trung tâm giải trí hấp dẫn. Và quả thật đến bây giờ, đây không còn là ý tưởng mơ hồ nữa.

Cuối năm ngoái, Microsoft đã giới thiệu phiên bản thiết bị media cầm tay dùng HĐH Media Center của hãng. Thiết bị này chạy HĐH "Portable Media Center" tương thích với các hệ thống chạy HĐH Windows XP Media Center, nhưng chúng có thể làm việc được với cả hai loại hình PC HĐH Media Center và Windows XP (tốt nhất bạn nên để PC chạy với HĐH Windows Media Player 10, bởi nó hỗ trợ tốt tính năng tự động đồng bộ file giữa PC và các PMC, thuận tiện cho việc copy file vào máy PMC).

Các PC chạy hệ điều hành Media Center được hỗ trợ tốt để thể hiện thao tác với các nội dung multimedia (audio và video) (ví dụ, tất cả các PC Media Center đều được trang bị bộ thu Tivi tích hợp sẵn để thu tín hiệu truyền hình). HĐH Media Center có giao diện dễ sử dụng và tiện lợi để quản lý các thư viện media, cho phép sử dụng PC như một máy chủ và gửi các file âm thanh và hình ảnh qua mạng không dây cho bất kỳ máy tính xách tay HĐH XP hoặc các PDA hay điện thoại thông minh chạy HĐH Windows Mobile nào.

Zen PMC của Creative.

Các PMC của Creative, model Zen PMC giá 499 USD, Samsung YH-999 giá 499 USD và iRiver PMP-120 giá 500 USD đều có kiểu dáng, tính năng cùng giao diện người sử dụng cũng rất khác nhau. Các thiết bị đều sử dụng HĐH Windows Media Player 10 để tổ chức, lưu, chơi và tải nội dung, bạn không phải tìm hiểu hay cài đặt thêm bất cứ một chương trình nào khác.

Tuy sử dụng một HĐH chung nhưng các thiết bị này thiếu chức năng ghi trực tiếp từ các nguồn như tivi (truyền hình cáp hay vệ tinh), đầu DVD hay VCR. Trên thực tế, có thiết bị thậm chí còn thiếu cả khe cắm đầu vào video.

Trong thế giới thứ hai này, có những sản phẩm điển hình như Archos AV420 giá 500 USD; MobiNote DP7010 giá 529 USD được phân phối bởi AMA Technologies; và Lyra RD2780 giá 419 USD của RCA.

Trong khi các PMC dùng HĐH của Microsoft như một hành lang chung, thì các hãng sản xuất PMP lại sử dụng HĐH của riêng họ. Kết quả là mỗi sản phẩm mang đến một cảm nhận riêng. Ví dụ, mỗi sản phẩm có giao diện sử dụng riêng, hỗ trợ các định dạng audio/video cũng khác nhau và mỗi loại có phong cách thể hiện cũng rất riêng, đặc biệt là khả năng chuyển đổi video sang định dạng mà thiết bị này có thể "hiểu" được.

AV-480, thiết bị duyệt media cầm tay PMP của Archos.

Một đặc tính hấp dẫn của các PMP là cho phép ghi trực tiếp nội dung các chương trình truyền hình (cáp hoặc vệ tinh), hoặc từ các thiết bị ghi hình kỹ thuật số DVR khác (như là các đầu ghi DVD kèm ổ cứng, hoặc từ PC có bộ thu tín hiệu tivi); được sử dụng như một VCR hay bộ ghi video để lên lịch và ghi các chương trình. Điều đó có nghĩa là bạn phải thành thạo đấu nối "mớ bòng bong" các loại đầu vào và đầu ra "audio" hay "composite-video". Nhưng sau khi đã kết nối được rồi, việc lên lịch và tiến hành ghi chương trình lại tương đối đơn giản. Tuy nhiên, bạn cũng nên tham khảo tài liệu hướng dẫn để thao tác chính xác và nhanh chóng hơn.

Đồng nghĩa với sự phong phú về HĐH, các thiết bị này cũng có những tính năng hoàn toàn khác biệt. Ví dụ, phần mềm PVR trong Archos AV420 cho phép lên lịch ghi 5 chương trình khác nhau. Bạn cũng có thể lên lịch ghi các chương trình phát trực tuyến hoặc từ xa như Yahoo Calendar và Yahoo TV. Tương tự, phần mềm PVR của MobiNote DP7010 lại chỉ có thể lên lịch trước để ghi một chương trình đơn lẻ từ một nguồn bên ngoài và không cho phép lên lịch ghi chương trình trực tuyến từ xa.

(Còn tiếp)

T.B. (theo PC World)